Kaivinkone on todennäköisesti yksi joustavimmista koneista, joita käytetään sekä rakennustyömailla että infrastruktuuriprojekteissa; se on suunniteltu suorittamaan laaja valikoima tehtäviä pienellä työskentelyalueella. Etuosassa oleva lataaja, jossa on joko kauha tai palettinostin, käytetään täyttöön ja kevyeseen tasoitukseen sekä erilaisten materiaalien käsittelytehtäviin. Koneen takana sijaitseva kaivakäsi mahdollistaa kaivamisen syvyyksillä 3–5 metriä (10–16 jalkaa).
Kaivinkone mahdollistaa käyttäjän kaivaa kaivoja johtojen, perustusten ja viemäröintijärjestelmien asennusta varten. Kaivinkuormaimet valmistetaan kaikkia pyöriä käyttävälle alustalle, jossa on heiluritaakseja tai tukijalkoja; tämä rakenne tarjoaa kuljettajalle maksimaalisen vakauden syvien kaivannaisten ja/tai nostotoimintojen suorittamisessa epävakaalla maaperällä. Jotkut uudemmat mallit kaivinkuormaimista sisältävät ominaisuuksia, kuten kuormaluonteisen hydrauliikan, ergonomiset ohjaamot, jotka on suunniteltu matalan melu- ja värähtelytason saavuttamiseksi, sekä intuitiiviset ohjaussäätimet, jotka auttavat minimoimaan kuljettajan väsymystä pitkien työvuorojen aikana.